כאב משודר למוח מעצבי חישה. חומרים שמשככים כאב משפיעים על כושרם של העצבים להעביר מסרים, או על כשרו של המוח לקבל תחושות. כאב עשוי להיות סימפטום של מצב פתולוגי, כגון דלקת.  כאב עשוי לנבוע בין היתר מפציעה, זיהום, כוויה, נקע, מתיחה ועוד.

מחקר שמתבצע במרכז המחקר והפיתוח האזורי יהודה מצא שצמחים שנחשפים לעקה אקלימית, במעבר בין הרי יהודה לים המלח, מכילים רמות גבוהות יחסית של סטרואידים צמחיים.  ייתכן שסטרואידים כאלה מעורבים בין היתר בשיכוך כאבים.  להלן תיאור של מספר צמחים המסייעים בשיכוך כאב ואף בהבראת דלקות מקומיות.

ויתניה משכרת (Withania somnifera)

צמח זה גדל בארץ כצמח מעזבות.  בהודו הצמח ידוע מאד למגוון שימושים, בכלל הקלה על כאבים.  במרכז המו"פ האזורי יהודה נמצא שמיצוי מן הצמח בשמן דקל מסייע בהקלה על כאבים ראומטיים ובהבראת דלקות. הצמח משמש בהודו גם בבליעה, ואינו רעיל. בין מרכיביו ראוי לציין סטרואידים מסוג ויתנולואידים.

פרע מחורר (Hypericum perforatum)

השימוש בצמח זה להקלה על כאבים ידוע היטב בספרות המדעית.  היפריצין והיפורפורין הינם בין המרכיבים האנטי-דלקתיים המוכרים בצמח.  צמח ישראלי בעל פעילות דומה הינו פרע מסולסל.

צתרה (Satureja hortensis)

בצמח זה נעשה שימוש נרחב ברפואה המסורתית האירופאית כדי להקל על כאבי שרירים ועצמות.  פעילות זו יוחסה לאפקט נוגד דלקות חזק. צמחים ישראליים בעלי פעילות דומה כוללים: קורנית מקורקפת, צתרה ורודה, צתרנית משובלת, אזוב מצוי.

ערבה (Betula Alba)

כבר ב- 1763, דווח השימוש בקליפות הגזע של ערבה להקלה על כאב ודלקות.  מרכיבים כימיים בצמח דומים לאספירין.  מרכיבים אלו עשויים לסייע בשני מנגנונים:  ע"י השפעה על תהליכים דלקתיים, וע"י השפעה על עצבים מעבירי תחושת כאב בעמוד השידרה.  פעילות שיכוך הכאב של ערבה איטית מזו של אספירין.  העץ הישראלי   Salix alba  ידוע בקרב כפריי בקעת הירדן כיעיל בשיכוך כאבים.

אזוביון (Lavandula angustifolia)

בין המרכיבים משככי הכאב שבצמח: בורנאול, קמפור, לוטאולין,צינאול  ומירצן. 

פיגמית מגובששת (Haplophyllum tuberculatum)

הצמח שימש ברפואה המסורתית של תושבי מדבר יהודה להקלה על כאבים.

קורנית (Thymus vulgaris) ואורגנו (Origamum vulgare)

לצמחים אלה עילות נוגדת דלקות רבה.  תימול, אחד ממרכיביהם, הינו הן אנטי-חיידקי והן משכך כאב, משכך עויתות ומרגיע שרירים.

אופן השימוש בצמחים

כדי ליישם את פעילותם של צמחים כנ"ל, רצוי לשלב מיצויים בשמן, המכילים מרכיבים כבדים שקיימים בצמחים ובכללם סטרואידים שונים, עם שמנים אתריים מן הצמחים, אשר מקנים ריכוז גבוה של מרכיבים כמו היפריצין ותימול שהוזכרו לעיל.

היישום הינו בעיסוי של אזור הגוף הכואב במשחה לטיפול בכאבים נקודתיים ,(פרקים, גב, כתפיים, ברכיים) 3 עד 4 פעמים ביום.